Squadra pareggiona il Novara prossimo avversario dell’LR Vicenza, visto che detiene il record dei pari nel girone, ben 20, la maggioranza (11) dei quali è stata incamerata fuori casa. Il resto dei suoi 44 punti è frutto di 8 vittorie, appena 3 ottenute in trasferta. Che sia meno performante in esterna, lo conferma anche il dato dei gol fatti e subiti: i primi sono, infatti, solo 16 su 37 e altrettanti i secondi (su 35) e inquadrano una squadra che segna poco in assoluto e meno ancora in trasferta, anche se qui la media di un solo gol incassato a gara è positiva.
Il rendimento è in linea con le dimensioni e gli obbiettivi della squadra, che punta ai play off l’anno scorso mancati di poco fermandosi all’11° posto. Al momento ne resta fuori ma può ancora farcela visto che la soglia è a soli 3 punti.
Per questo campionato la società piemontese si è affidata ad un nuovo allenatore, il cinquantenne Andrea Zanchetta, ex centrocampista di scuola Inter e legato soprattutto al Chievo ma anche in biancorosso dal 2001 al 2003, 56 presenze e 6 gol nei due campionati successivi alla storica retrocessione dalla Serie A. La sua panchina è durata poco perchè è arrivato l’esonero dopo la 19^a giornata (sconfitta in casa 0-3 con l’Ospitaletto) e la sostituzione, il 19 dicembre dell’anno scorso, con Andrea Dossena che ha dato continuità alla squadra facendola risalire fino al 10° posto, perso però con le due ultime sconfitte consecutive.
Nel calciomercato estivo il Novara ha assecondato la dimestichezza con gli Under di Zanchetta inserendo parecchi giovani e giovanissimi ma anche qualche giocatore più esperto come il 31enne attaccante Eric Lanini, biancorosso nel campionato del fallimento 2017-2018. L’acquisto più interessante è quello di Cosimo Da Graca (miglior marcatore degli azzurri con 9 centri), un 2005 preso in prestito dalla Juventus Next Gen con il trequartista Nicolò Ledonne e il difensore centrale Alessandro Chiti. Dal Milan Futuro, poi, sono arrivati il terzino destro Leonardo D’Alessio e dal Settore Giovanile del Vicenza il centrocampista Alessandro Cortese della Primavera. In gennaio i movimenti di mercato sono stati marginali.
Nella gara di Andata i biancorossi hanno rischiato di perdere nel finale (errore sotto porta di Valdesi al 96′), giocando non proprio benissimo. Comunque c’è stato un sempre utile pareggio, che ha portato al mezzo secolo la mancanza di vittorie vicentine a Novara.
Dopo la prima sconfitta in trasferta a Lecco, il Lane avrà tutta la voglia di rifarsi già nel primo dei tre abbordabili match che mancano a fine campionato e il Novara non sembra proprio uno sfidante difficile. In biancorosso ci sarà qualche assenza, in primis quella del capitano Costa, colpito da doppio turno di squalifica per l’espulsione di domenica scorsa, e si è ben visto sia che non è facile sostituirlo sia che, quando non c’è, il gioco perde una risorsa importante. Mancherà anche Pellizzari, alle prese con non precisati problemi fisici, ma nel ruolo non mancano gli alias a cominciare da Rada, che si è mosso molto bene nel ruolo a Lecco. Forse Gallo (pure lui squalificato) farà qualche esperimento come nelle ultime prove e qui gli indizi riguardano soprattutto l’attacco, dove si deve tener conto della voglia di Stuckler di difendere e incrementare il proprio primato fra i marcatori, della opportunità di dare più spazio a Rauti (nella foto) e della piena disponibilità di Morra.
GIANNI POGGI