Via al campionato di Serie C, edizione n. 67 e 12esima con la articolazione in tre gironi. La struttura del terzo livello del calcio nazionale è insostenibile e anacronistica, perchè accorpa sessanta società in un calderone disomogeneo in cui coabitano club che hanno risorse, storia e impianti in gran parte agli antipodi fra di loro. In comune hanno, però, costi insostenibili e ricavi marginali, livello tecnico modesto e spettacolarità bassissima, insomma il contrario dei requisiti del Grande Calcio di oggi. Assurda e antisportiva, poi, è la formula delle promozioni, che sono appena quattro di cui tre assegnate alle squadre prime classificate e la quarta che spetta alla vincente di un torneo post season a cui sono ammesse le altre migliori 28 dei tre raggruppamenti. Questa formula è sempre penalizzante per squadre che avrebbero meritato la vittoria del campionato ma l’hanno mancata per poco e per altre che non riescono a emergere nei play off per motivi assolutamente contingenti e non per demerito.
Così fatta questa Serie C è solo una macchina che produce debiti, che non ha qualità tecnica, che non lancia giovani. Non ostante tutti gli sforzi della Lega Pro, la popolarità a livello nazionale della terza serie resta minima e limitata ad ambiti territoriali locali e circoscritti. Il professionismo sta decisamente stretto a questa categoria e sarebbe più attuale e sensato un ritorno al semiprofessionismo.
La Serie C è da otto anni la collocazione prevalente per l’LR Vicenza: il suo predecessore Vicenza Calcio vi era sceso all’esito del campionato 2017-2018 e la subentrante Bassano Virtus proveniva da quella categoria. La breve parentesi in B è durata due stagioni (dal 2020 al 2022) e le ultime tre sono state molto deludenti, soprattutto quella 2023-2024 finita con la sconfitta nella finale dei play off.
Anche quest’anno la squadra biancorossa si presenta allo start come favorita del Girone A, ruolo che non ha certo portato bene ultimamente. Stavolta parte su nuove basi rispetto al campionato precedente perchè la società, dopo la deludente conclusione, ha scelto di cambiare molto nell’area tecnica, nella rosa e nel budget. La differenza principale rispetto all’anno scorso è proprio questa: debutta in campionato una squadra con un rodaggio durato poco più di un mese, con parecchi giocatori nuovi e ancora qualche deficit in rosa. Per vincere la C serve soprattutto il requisito della continuità, che va cercata dall’inizio e portata fino in fondo, e proprio questo, infatti, si chiede al nuovo allenatore Fabio Gallo (nella foto di Gianni Poggi), che ha guidato l’Entella al primo posto nel Girone B 2024-2025 proprio grazie a una eccezionale costanza di rendimento.
Il raggruppamento A di quest’anno ha le solite caratteristiche del passato: un numero ristretto di possibili protagoniste (Brescia, Cittadella e Vicenza), un altrettanto contenuto ambito di potenziali inserimenti fra le top (Trento, Inter Under23, Albino Leffe) e una quindicina di sparring partner che si dividono fra l’obbiettivo salvezza e quello play off e da cui potrebbe spuntare la solita squadra rivelazione (Dolomiti Bellunesi?).
Si colloca in quest’ultima categoria il Lumezzane, primo avversario che il calendario riserva al Vicenza, una delle 12 lombarde e delle 3 bresciane del girone. Non sembra un’avversaria impossibile per i biancorossi alla prima al Menti, dove saranno sostenuti dal consueto incitamento di un pubblico generoso e indifferente alle delusioni. Il Lume è una squadra con un’età media molto bassa (23 anni e mezzo) e che, quest’anno, ha puntato sui giovani con un calcio mercato che ha portato quasi solo under in rosa. Il presidente Andrea Caracciolo (il mitico “airone” quand’era calciatore) ha confermato l’allenatore Massimo Paci, subentrato l’anno scorso a cinque giornate dal termine del campionato concluso al 14° posto.
GIANNI POGGI